Вступ

На сьогоднішній день Панамський канал, який з’єднує Карибське море, Атлантичний і Тихий океани, до цих пір вважається одним з найбільших і, безсумнівно, найскладніших будівництв за всю історію існування людства.

У 1895 р. сталася урядова криза, пов’язана зі скандалом навколо Панамського каналу. Для його будівництва було залучено кошти приватних осіб. Керівники акціонерного товариства Розтринькали значну частину коштів, зібраних продажем акцій, та опинилися на грані банкрутства. Намагаючись ввести акціонерів в оману й уникнути відповідальності, ці шахраї підкупили десятки депутатів і урядовців. Одначе все розкрилося, вибухнув скандал. Багатьох злочинців судили. Грандіозна фінансова афера призвела до відставки членів республіканського уряду й передачі влади радикалам.

Первинний задум будівництва каналу, що сполучає два океани, відноситься до XVI століття. Проте, перша спроба будівництва судноплавного шляху на Панамському перешийку датується лише 1879. У Франції була створена «Загальна компанія міжокеанського каналу», акції якої придбало більше 800 тисяч людей. До 1888 на будівництво каналу було витрачено майже в 2 рази більше коштів, ніж передбачалося, а виконано було тільки третину робіт. Компанія збанкрутіла, що спричинило розорення тисяч дрібних власників акцій. Подальше розслідування виявило факти масової корупції, підкупу компанією посадових осіб, редакторів газет. Дана авантюра отримала назву Панамської, а слово «панама» стало синонімом афери, шахрайства.

1. Історія побудови Панамського каналу

Довжина Панамського каналу відносно невелика: всього 81 кілометр і 600 метрів. 65 кілометрів проходять ще і по суші, а 16,5 кілометрів по дну Лимонської і Панамської бухт. Всі ці цифри цікаві соціологам, геологам, іхтіологам і, в якійсь мірі, історикам.

Однак Панамський канал — це справжній переворот в економіці і судноплавстві на всій нашій величезній планеті. Варто лише уявити собі, наскільки скоротився шлях для суден, які слідують з найбільшого мегаполісу в світі Нью-Йорка до Сан-Франциско. До здачі в експлуатацію життєво необхідного каналу суднам доводилося долати відстань майже в 23 000 кілометрів між двома містами. Завдяки побудованому людством каналу цей відрізок шляху скоротився всього до 9500 кілометрів.

Канал розташований в Панамі, що в перекладі з індіанської мови звучить, як «місце, де водиться багато риби». Панама дивовижна за своєю красою держава, а Панамський канал — одна з її головних визначних пам’яток, своєрідний пам’ятник наполегливості та героїзму людей, які брали участь у його будівництві.

У липні 1854 Лессепс дізнався про те, що правителем Єгипту став його вихованець Саїд-паша. Використовуючи особисті зв’язки з представниками єгипетського двору, Лессепс в 1854 році отримав від Саїда-паші концесію на спорудження Суецького каналу на пільгових умовах. Будівництво каналу очолила створена Лессепс «Загальна компанія Суецького каналу», яка юридично вважалася єгипетським підприємством.

Оскільки концесійний договір було укладено з правителем однієї з провінцій Османської імперії, якою тоді був Єгипет, то він підлягав твердженням турецьким султаном. Турецький султан повністю залежав від уряду Великобританії, а Британія була категорично проти будівництва каналу. Чотири роки Лессепс провів у нескінченних роз’їздах між Парижем, Каїром, Лондоном і Стамбулом. Не домігшись підтримки британського парламенту, у листопаді 1858 року він виставив на продаж акції Загальної компанії Суецького морського каналу: 400 тисяч акцій по 500 франків кожна. У торгових будинках і фінансових установах Європи це звістка викликала сміх: хто ж зважиться вкласти гроші в такий сумнівний захід?

Тоді Лессепс почав пропагандистську кампанію в пресі, звертаючись до патріотичних почуттів пересічних французів. «Британія перешкоджає здійсненню самого великого проекту століття, — говорив він. — Але невже це нас зупинить? Ми програли при Ватерлоо, але можемо перемогти в Суеці. Раз проект поганий для англійців, значить, він гарний для французів!»

У касу Загальної компанії потекли заощадження представників середнього класу — чиновників, адвокатів, торговців, офіцерів. Тільки у Франції Лессепс за місяць продав 207 111 акцій (всього було продано 314 494 акції).

Лессепс через імператрицю Євгенію звернувся до імператора Наполеона III з проханням про підтримку та отримав її. Але знадобилося ще сім років дипломатичних ігор, інтриг і угод, протягом яких змінилися єгипетський правитель, турецький султан і британський прем’єр-міністр, сім років безперервних робіт на каналі, перш ніж у березні 1866 турецький уряд визнав очевидне і завізував видану Лессепсу концесію.

Єгипетський уряд придбав 44% всіх акцій, 53% було розміщено у Франції, 3% в інших країнах. Будівництво каналу було розпочато 25 квітня 1859 і завершено в 1869 році.

2. Особливості афери з будівництва Панамського каналу

Спорудження каналу через перешийок — проект грандіозний, але XІ сторіччя грандіозністю здивувати було важко: бурхливий розвиток науки й техніки уможливило  будівництво Суецького каналу й трансконтинентальної залізниці  в Євразії. Американці були досить зацікавлені в цьому проекті. Тільки за період правління президента Гранта на перешийок було послано 27 експедицій. Більшість експедицій прийшли до висновку, що канал у Нікарагуа — найпростіший  і найдешевший . Канал у Панамі, що у той час була провінцією Колумбії, теж розглядався, але був відхилений через поганий клімат, не обжитих і навіть не нанесених на географічні карти джунглів, через непередбачені повені й численних невиліковних інфекційних тропічних хвороб. Проектна довжина Нікарагуанського каналу була номінально більше, але оскільки в Нікарагуанський канал входили природні резервуари — озеро Нікарагуа, шириною 56 миль і ріка Сан-Хуан, довжиною 70 миль, — у дійсності, довжини штучних русявів обох проектів були приблизно рівними.

Французи також зацікавилися каналом. Фердинанд де Лессепс, архітектор Суецького каналу, говорив про свій інтерес до спорудження каналу через Дарьєнський перешийок ще в 1857 році, за 12 років до того, як був закінчений Суецький канал (1869 рік), і до того, як він став всесвітньо відомою й відзначеною безліччю почестей людиною. Лессепс був дипломатом, але він не був ні інженером, ні фінансистом, ні адміністратором. Однак він мав здатність переконувати й надихати.

В 1876 році, через сім років після врочистого відкриття Суецького каналу, Лессепс створив акціонерний синдикат з метою досліджувати перешийок і розглянути пропозиції про місце, вартість і техніко-економічну доцільність спорудження каналу в Панамі. Група дослідників вернулася з Панами із пропозицією, що Лессепсу не сподобалося, оскільки воно передбачало будівництво шлюзів. Лессепс відхилив будівництво шлюзів і запропонував канал на рівні моря, подібно Суецькому.

У травні 1879 року в Парижу відкрився Міжнародний конгрес по цій темі. На конгресі були присутні делегації з 22 країн, сама більша делегація в кількості 136 чоловік була зі США. Американці ратували за будівництво каналу в Нікарагуа — це було б простіше й дешевше: усього 65 мільйонів доларів, що в три рази менше, ніж кошторис першого французького проекту будівництва каналу в Панамі.

На Конгресі проти пропозиції Лессепса виступила більшість фахівців. За закритими дверима йшли жваві дебати. На заключному голосуванні технічного комітету 20 з 42 членів пішли, не проголосувавши. Зрештою   голосували Лессепс і 18  членів, що залишилися, три з яких проголосували проти проекту Лессепса. Коли результат голосування комітету був представлений всім учасникам конгресу, план Лессепса пройшов «на ура»: 74 — за, 8 — проти (у їхньому числі був інженер Густав Эйфель — творець знаменитої Ейфелевої вежі), 16 — утрималися, 38 були відсутні. Конгрес схвалив план спорудження каналу вартістю 240 мільйонів доларів у Панамі на рівні моря, з початком реалізації через 12 років.

Продаж акцій Панамського каналу став однією із самих дивних подій в історії світового бізнесу. Акції пропонувалися за ціною 100 доларів кожна (тоді ця сума рівнялася майже річній заробітній платі для половини робочого населення Франції), і протягом  3 днів було розкуплено акцій більш, ніж на 1,2 млн. доларів!

В 1881 році роботи почалися. Число будівельників за два роки зросло від 200 до 19 тисяч чоловік. Але жовта лихоманка, малярія, віспа, землетруси, повені перешкоджали успішному просуванню проекту. По оцінці керівника проекту, з кожних 100 знову прибулих, принаймні, 20 помирали, а з оставшихся в живих тільки 20 були в стані працювати. Рівень смертності в лікарнях досягав 75 відсотків.

Тим часом Лессепс, без узгодження з ким би-то не було й без яких-небудь пояснень, зменшив кошторис проекту з первісних 240 мільйонів до 131 мільйона доларів. Він продовжував давати оптимістичні прогнози, які за більші хабарі публікувалися французькими газетами. Однак в 1885 році він повернув проектну вартість спочатку до первісних 240 мільйонам доларів, а після того, як послана із Франції контрольна комісія вернулася зі звітом, що вимагав рішучих змін у проекті, Лессепс погодився на канал зі шлюзами, піднявши при цьому кошторис до 331 мільйона доларів.

На той час французький народ інвестував у проект Лессепса вже 200 мільйонів доларів і більше вкладати гроші не захотів. 4 лютого 1889 року синдикат Лессинга визнав свою неспроможність, і будівництво каналу було припинено. 25 тисяч чоловік загинули, сотні мільйонів доларів були витрачені впусту, у панамських джунглях залишилося іржавіти дороге встаткування.

Не обійшлося без судових розглядів і обвинувальних вироків, самогубств і втеч шахраїв за кордон. Сина Лессепса Чарльза посадили у в’язницю, але самому Лессепсу обвинувачення пред’явлене не було, і він умер на волі у віці вісімдесятьох дев’яти років 7 грудня 1894 року.

Документи, які дійшли до наших днів, дозволяють історикам зробити певний висновок: перше будівництво Панамського каналу стартувало в 1879 році і … обернулося страшною катастрофою. Катастрофою для людства і катастрофою для економіки. Жахом, який отримав назву в кінці 19 -го століття «будівництво Панамського каналу», керував Фердинанд Лессепс, який вже встиг прославитися на будівництві Суецького каналу.

3. Крах Панамської компанії

1880 року була заснована Загальна компанія Панамського міжокеанського каналу, президентом і генеральним директором якої став Фердинанд де Лессепс, а його син, Шарль Лессепс, став віце-президентом. Компанія випустила 600 тисяч акцій по 500 франків кожна і відкрила на них передплату. Передплатник повинен був негайно внести чверть вартості акцій, а решту грошей компанія збиралася витребувати при необхідності. Передплата на акції пройшла без проблем, бо всі знали про успіх Суецької компанії, яку створив Лессепс і яка приносила її акціонерам добрий дохід.

Будівництво каналу почалося 1 січня 1881 року. У 1882 році, коли гроші акціонерів почали закінчуватися, компанія випустила першу облігаційну позику, а в наступні роки ще дві позики. Загальна сума отриманих позик з вирахуванням банківських комісій та інших витрат склала 400 мільйонів франків. Сигналом тривоги стало те, що третя позика вже не знайшла передплатників на всю суму, і Панамська компанія поступилася залишком акцій зі знижкою банківському синдикату, який емітував і розміщував її цінні папери.

1882 року у Франції відбулося різке падіння курсів акцій і загострення фінансових проблем. Акції Панамської компанії пережили міні-кризу більш-менш благополучно, але виявилося, що біржа ставиться до них без особливої ​​довіри: за терміновими угодами вони продавалися з великою знижкою.

1885 року Лессепс вирішив виправити справи компанії шляхом випуску довгострокової виграшної позики. Передбачалося зібрати 600 мільйонів франків. Для випуску такої позики була потрібна згода палати депутатів і сенату. Компанія почала обробку журналістів, міністрів і депутатів, що коштувало їй чималих грошей.

Боротьба навколо санкції держави на випуск виграшної позики тривала близько трьох років. Тим часом Панамська компанія, щоб втриматися на плаву, випустила ще дві звичайні позики. Щоб залучити передплатників, вона зробила облігації особливо привабливими, піднявши номінальну процентну ставку до 10% річних. Все дорожче доводилося платити банкам за розміщення облігацій.

У квітні 1888 року палата депутатів схвалила позику, після чого вона отримала згоду сенату і президента. Гранична сума позики була збільшена до 720 мільйонів франків порівняно з початковою заявкою. Започаткована в червні 1888 року передплата на облігації закінчилася повним провалом: всього вона зібрала 254 мільйони франків, з яких 31 мільйон склали витрати емісії, що дісталися банкам. До того ж закон вимагав, щоб компанія виділила із зібраних грошей резервний фонд для виплати виграшу та погашення облігацій.

Керівники Панамської компанії всіма зусиллями намагалися уникнути банкрутства: на зборах акціонерів Лессепси запевняли присутніх у тому, що будівництво закінчиться вчасно і гроші потечуть до каси компанії.

Міністр фінансів, який вважав збереження Панамської компанії справою державної ваги, вніс до палати депутатів законопроект про пільговий режим погашення її боргів, але цього разу депутати проголосували проти.

Для компанії настав кінець: суд департаменту Сена у цивільних справах спочатку призначив тимчасових керуючих, а 4 лютого 1889 року офіційно оголосив про банкрутство та ліквідацію Панамської компанії.

Загальна кількість фізичних осіб, які постраждали внаслідок банкрутства компанії, склала близько 700 тисяч. Лише невелика частка цінних паперів належала юридичним особам. Крах компанії приголомшив всю Францію і мав чималі економічні та політичні наслідки.

Протягом декількох років компанія забирала в середньому до 200 мільйонів франків народних заощаджень в рік. При ліквідації у компанії практично не виявилося цінностей хоча б для часткової сплати її боргів власникам облігацій, не кажучи вже про акціонерів. Французькі економісти вважають, що ця катастрофа істотно підірвала у Франції кінця XIX століття схильність до заощадження, яка є найважливішим фактором економічного зростання.

Розслідування, що проводилося після ліквідації компанії, достовірно встановило, що прямого розкрадання не було. Але виявилися факти марнотратства, халатності, некомпетентності та корупції у вищих ешелонах влади. З грошей, зібраних компанією (1,3 мільярда франків), 104 мільйони становили витрати на послуги банків і 250 мільйонів були виплачені у вигляді відсотків за облігаціями та їх вчасне погашення. Керівники компанії звинувачували підрядників у завищенні цін і недобросовісності: їм було виплачено близько 450 мільйонів франків, але частка реально виконаних робіт у загальному кошторисі не перевищувала однієї третини.

У 1892—1893 роках велике число міністрів (у тому числі Клемансо) були звинувачені французькими націоналістами в отриманні хабарів від Фердинанда де Лессепса в 1888 році для вирішення питання про випуск позики, що призвело до процесу над Лессепсом та його сином Шарлем. Між тим, 510 членів парламенту — в тому числі шість міністрів — були звинувачені в отриманні хабарів від Панамської компанії за приховування від громадськості інформації про фінансовий стан компанії.

Слідство над керівництвом Панамської компанії тривало близько трьох років. На лаві підсудних опинилися обидва Лессепси, Густав Ейфель і ще дві посадові особи Панамської компанії. Присутність 87-річного Фердинанда де Лессепса була визнана зайвою, і суд над ним проходив заочно.

Фердинанд і Шарль Лессепси були засуджені до п’яти років в’язниці і грошового штрафу; Ейфель і двоє інших обвинувачених — до двох років в’язниці і грошового штрафу. Проте ніхто із засуджених не відбув свій термін: щодо Фердинанда Лессепса вирок не набув чинності через його вік і заслуги, а вирок іншим чотирьом було скасовано судом вищої інстанції через чотири місяці.

Говорячи про історію будівництва Панамського каналу неможливо не згадати про те, що США, які вклали величезні гроші в реалізацію грандіозного проекту, вирішили підстрахуватися. Панама була завдяки зусиллям Сполучених Штатів відділена від Колумбії і отримала незалежність. За таку допомогу влади країни, що несе в світ демократію, попросили зовсім «трохи»: вічне володіння землею, водним простором і дном Панамського каналу. Що, власне, вони й отримали.

Панамський канал — це водна артерія, по якій щодня проходять розкішні яхти і вантажні кораблі. До слова, його розміри дозволяють пройти судну в Атлантичний океан з Тихого або у зворотному напрямку, шириною до 32,3 метра. Максимальна довжина судна не повинна перевищувати 294 метра. Над каналом височіють три мости, а спостерігати за пересуванням по ньому суден можна з вікна автомобіля чи поїзда: уздовж всього каналу проходить залізниця і автомобільна траса.

Висновки

4 травня 1904 року військове міністерство США розпочало будівництво Панамського каналу, перші роботи з прокладання якого почались ще в 1881 році. Воно тривало понад 10 років силами 70 тисяч робітників і обійшлось у 400 мільйонів доларів.

Перші плани будівництва каналу, що мав би з’єднати Тихий і Антлантичні океани, відноситься до XVI століття, але король Іспанії Філіп II наклав заборону на розгляд подібних проектів, оскільки «що Бог поєднав, людина роз’єднати не може». Зростанням міжнародної торгівлі на початку XIX століття відновило інтерес до ідеї побудови каналу.

Розглядалось два варіанти його побудови — через Нікарагуа і Панаму. Перевагами першого варіанту були рівнинна місцевість, близкість США, як головного інвестора, невелика ділянка, 45 км, землерийних робіт; Панамський перешийок був дещо ширшим (65 км) і великою перешкодою були гірські пасма, що його вкривали. У 1889 році спеціально створена Нікарагуанська компанія підписала відповідні угоди з Нікарагуа і Коста-Рікою і розпочало будівництво. Однак, в 1894 році із-за недостатнього фінансування роботи були практично припинені.

Тим часом у 1881 році розпочалось будівництво Панамського каналу французькою компанією Фердинанда де Лессепса, котрий в 1869 році успішно завершив будівництво Суецького каналу. Але погана конструкторська розробка проекту, фінансові проблеми і жалюгідні умови праці привели в 1889 році до банкрутства компанії Лессепса і будівництво каналу було відновлене лише через три роки вже під керівництвом Філіппа-Жана Буно-Валілли, колишнього головного інженера Лессепса, і до кінця століття велось несистематично і досить повільними темпами.

Про сумну долю французьких будівельників свідчать братські кладовища з однаковими хрестами, відлитими в Європі. На них ви не знайдете дат народження і смерті похованих людей, тільки порядкові номера. Можна собі уявити, яким був реальний розмах трагедії. Жертв каналу було так багато, що в умовах тропічного клімату, люди не встигали віддати останню шану померлому — накреслити його ім’я на могильному камені. У місті Панама є меморіальний комплекс, названий «куточків Франції». Панамці до сих пір з великою повагою відносяться до світлої пам’яті тих європейців, хто на ділі спробував поєднати Атлантику з Тихим океаном. Прорити канал Франція так і не змогла. У Вашингтоні зітхнули з полегшенням. Розпочався черговий етап боротьби за гегемонію в цьому стратегічно важливому регіоні.

Список використаної літератури

1. Аникин А. В. История финансовых потрясений. Российский кризис в свете мирового опыта. — М.: ЗАО «Олимп-Бизнес», 2009. — С. 101-111.
2. Бельский П.А. Панамский канал / П. А. Бельский  // Природа. — 1915. — № 6. —  С. 850-867
3. Бондарев, А. Поправили Панаму [Текст] / Алексей Бондарев // Корреспондент. — 2013. — № 24 (21 июня). — С. 44-46
4. Голубов А. Панама обживает свой канал [Текст] / А.Голубов // Эхо планеты. — 2000. — № 7 . — С. 24-27
5. Лизогуб, Н. Між Атлантичним і Тихим океанами : Панама / Наталія Лизогуб // Пенсія. — 2008. — № 2. — С. 45-46
6. Трушин А. «Золотая жила» Панамы [Текст] / А.Трушин // Эхо планеты. — 2001. — № 22. — С. 32-33
7. Хованов, А. Долгий путь Панамского канала [Текст] : (Подборка статей) / Алексей Хованов (Введено зміст) // Наука и жизнь. — 2011. — № 2. — С. 114-123