Суть операційного менеджменту виражається у його функціях, тобто в тих завданнях, для розв’язання яких він призначений. Таких функцій п’ять. Вони сформульовані ще на початку XX ст. «батьком наукового управління» Анрі Файолем.

1. Планування. Функцією менеджменту насамперед вважається планування. Реалізуючи її, підприємець чи управляючий, глибоко і всебічно проаналізувавши стан, у якому в даний момент знаходиться фірма, формулює майбутні цілі та завдання, відпрацьовує стратегію дій, складає необхідні плани, нормативи та програми. Власне йдеться про те, щоб визначити, де ми знаходимося в даний час, куди хочемо рухатися і як будемо це робити.
2. Організація. Реалізація відпрацьованих планів і про-грам входить до змісту інших функцій і насамперед — до функції організації. Вона передбачає створення фірми, формування її структури та системи управління/забезпечення її діяльності необхідною документацією, тобто організацію власне виробничого процесу.
3. Координація. Фірма живе і функціонує завдяки зайнятим у ній людей, а їх спільною діяльністю необхідно управляти. Тому важливе значення набуває функція координації трудової діяльності людей.
4. Мотивація. Щоб справи на фірмі йшли успішно, потрібна висока активність і висока якість її співробітників. Тому дуже важливо зацікавити їх у такому становленні до праці, створити відповідні мотиви.

Для цього необхідно визначити, чого ж вони хочуть (а часто багато людей цього не знають) та вибрати найдійовіший для персоналу спосіб заохочення. Іншу сторону мотивації становлять покарання, які також деколи необхідно застосовувати щодо працівників.

5. Контроль. Ця функція необхідна для своєчасного визначення небезпеки, виявлення помилок, відхилень від існуючих стандартів і цим самим створення основи для процесу корегування діяльності фірми. Головне завдання контролю полягає не в пошуках «крайніх» за допущені помилки, а у визначенні їх причин і можливих шляхів виходу з негативної ситуації. Усі перераховані функції не просто становлять єдине ціле, вони переплетені одна з одною, проникають одна в одну так, що часом їх важко розділити. Реалізація їх усіх планується, організується, координується, мотивується, контролюється.